《柳叶刀》最新研究成果显示，塑料污染已成为一场无声的全球性危机——无论是珠穆朗玛峰之巅还是马里亚纳海沟之底，都有超过80亿吨的塑料碎片在地球的各个角落蔓延，而人类为此所承受的健康损失每年高达1.5万亿美元。
这场危机的起因是塑料生产的迅猛增长。自1950年起，全球塑料的产量激增了200倍，其中超过一半是快餐盒、饮料瓶等一次性用品。展望至2060年，这一数字预计还将增加近三倍，届时年产量将超过10亿吨。
更让人担忧的是，这些废弃的塑料中仅有不到十分之一被纳入回收体系，而其余部分则变成了微塑料和纳米塑料，它们悄悄地潜入空气、水源以及食物链中，甚至有些已经被检测到存在于人体血液、大脑以及胎儿组织中。
科学家发出警示，无论是胎儿还是老年人，各个生命阶段都正遭受塑料污染的威胁——孕妇面临流产风险的增加、儿童癌症发病率的提升，以及心血管疾病与纳米塑料之间关系的初步显现。
塑料污染的影响远超人们直观的观察，它从石油的开采、产品的制造到最终的废弃处理，整个过程中，塑料始终在不断地释放出有害物质。
塑料产业，其98%的能源需求来源于石油、天然气和煤炭，正通过能源密集型的生产方式，不断地污染着空气，导致每年有高达20亿吨的二氧化碳排放，从而加剧了全球气候危机的严重程度。
在此情形下，超过1.6万种化学物质添加剂已广泛侵入生态环境及人体内部，此外，露天焚烧的塑料制品所产生的大量有害烟雾，更是笼罩了全球范围内的许多贫困社区。
PBDE、BPA以及DEHP这三种常见的塑料增塑剂，每年所导致的医疗费用竟高达1.5万亿美元，这一数字彻底揭露了塑料产品的“低成本”错觉。
此外，积水中的废弃塑料成为了蚊虫繁殖的绝佳场所，同时也加剧了登革热等传染病的扩散。
化工领域的几家大型企业认为，解决塑料污染问题的关键在于加强塑料的回收与再利用，而非简单减少塑料的生产量。
报告显示，与钢材和铝材较高的回收率形成对比，塑料由于其成分的复杂性难以被分解，因此，“显而易见，我们这个世界无法仅靠回收利用来克服塑料污染的严重问题。”
随着塑料从日常生活中的便利工具转变为潜在的生态危机定时炸弹，科学家们提出，与其陷入“如何更高效地处理塑料”的困境，不如深入探讨一个常被忽视的问题——我们是否真的需要如此大量的塑料？
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