从大气中提取仅占0.04%比例的二氧化碳，然后将其转变为飞行燃料——这种曾经难以想象的方案，正在上海快速推进工业化进程。最近，国际上第一个年处理量达千吨级的直接空气碳捕捉及其资源化开发研究计划，在上海临港正式启动，首批"空气制油"产品预计今年岁末完成生产，这表明人类通过空气制造能源取得了关键性进展。
工业领域的碳捕捉技术长期以来主要针对火力发电厂、化工厂等高浓度排放源的废气进行操作。虽然这种方式能够有效利用高浓度的二氧化碳，但由于其必须依赖于固定排放源的位置，因此在推广过程中面临诸多阻碍，难以实现大规模应用，同时这种商业模式的长期可行性也受到了质疑。
从大气中直接获取二氧化碳，构成了一个崭新的商业构想，这种构想无需依托特定的排放源头，原则上能够依据能源充裕或资源易得状况，在任意地点进行灵活布设。不过，该技术面临的困境极为棘手：大气中的二氧化碳含量极低，仅有420百万分率（即0.04%），若要在这样的环境中“提取碳”，无异于在荒漠地带寻水，如何达成高效且经济实惠的收集目标，已成为全球工业界普遍视作关键性难题的共识。
然而，向来不乏勇于尝鲜的先行者，任宇翔便是其中一位，他曾是特斯拉的资深管理人员，并且与埃隆·马斯克既是大学同窗也是挚友，去年他在故乡上海发起了碳生万物科技有限公司，他的构想极为创新，目标是将大气中的二氧化碳转化为可应用的能源
碳生万物联合创始人兼总经理张鸿曦，过去在碳工程公司工作过，该公司是空气碳捕集行业的领军企业。据他讲，在碳捕集这个具有革命性的新兴行业，国外已有不少企业参与其中。但是，大部分公司都选择了“捕集并封存”的经营方式，也就是把二氧化碳捕捉起来然后埋到地下，再向排放量大的传统企业出售碳积分，以此获取收益。
然而，碳汇生物的宗旨并非仅仅“交易指标”。任宇翔决定走一条更富开拓性和难度的路径——把吸收的二氧化碳变成最终制品。他投入三亿元资金建设的临港科研创新基地，专门研究利用清洁能源分解水获取“清洁氢气”，然后与从大气中收集的二氧化碳进行催化反应，最后制造出满足全球规范的环保飞行燃料。这项名为“电转液”的技术，是国际航空领域追求“碳达峰后实现净零排放”目标时重点推进的途径之一。
直接空气碳捕集技术的市场化和产业化，是当前全球范围内激烈争夺的领域，任宇翔对此表示。只要技术具备可行性，接下来面临的主要难题，就是如何减少投入并开拓广阔的应用空间。
碳生万物临港项目的迅速发展，得益于本地科技力量与产业环境的整体实力。从政策层面看，上海正着力打造全球绿色航运枢纽，并且制定了《上海市碳达峰实施计划》等法规，不仅表明了对环保能源的鼓励态度，还借助推广实践区域等手段，为可持续航空燃料的市场化进程创造条件。这种政府与企业间的紧密协作，使上海成为该新兴行业发展的理想之地。
临港新片区凭借其整合供应链资源方面的长处,以及吸引人才的优势,还有政策支持的特点,为项目的产业实施奠定了重要基础。现阶段,项目所用的关键设备和核心技术都已是国产的,空气收集方面的费用已经大幅度地少于国外的类似技术,如果扩大生产规模,费用还有望继续下降。中国的可再生能源存量不断增加，这为消耗大量能源的活动，提供了环保且成本效益高的电力支持。
按照计划，碳基材料研发创新基地将在今年十月竣工，到岁末将制造出首批航空燃料产品。任宇翔的终极愿景，与公司名称相呼应，旨在借助吸收的二氧化碳，制造出更多含碳化学品和能源，实现“从大气中提取碳元素制造各类物质”的目标。
首桶“空气燃油”即将问世，这项极具挑战性的前沿技术，正在上海稳步推进，并取得显著进展。该技术有望助力航空业实现低碳化，同时为直接空气碳捕集技术的全球推广、成本控制开辟新途径。随着绿色碳循环技术的持续发展，一个以空气为基础的“全新碳源”时代正加速到来。任宇翔指出这一趋势。
