日常里，老慢支也就是慢性支气管炎、肺气肿这些肺部病症常被说起，好多人顺理成章地把它们跟慢阻肺病当作等同的概念。可是，这种平常的认知存在误差，它们之间到底有啥联系，又有啥差异，该怎么准确区分呢 ？
相似的“表亲”
不同的“身份”
老慢支、肺气肿以及慢阻肺病之间的关系，能被比喻成，一个家庭里，关系紧密然而各有特性的成员 。
老慢支：呼吸通道的慢性炎症。
慢性支气管炎体现为气管、支气管黏膜以及其周围组织所发生的慢性、非特异性炎症，想象一下，我们的呼吸通道也就是气管、支气管，长时间遭受烟草、烟雾、有害粉尘以及未被净化的空气、病毒、细菌或者寒冷天气等不良因素的刺激，会如同反复受伤的皮肤那样出现炎症反应，像是黏膜充血、水肿，黏液分泌大幅增多，这会致使管道变窄，通气变得不畅 。
慢性支气管炎，其主要临床标志为咳、痰、喘，尤其患者晨起时咳嗽显著，会咳出白色泡沫痰或者黏液痰，症状每年持续发作起码3个月，且连贯2年以上，它更着重于对气道炎症以及分泌物过多这种临床状态予以描述。
肺气肿：肺泡“小气球”过度膨胀。
肺部终末的细支气管以及肺泡是肺气肿主要发生的位置，我们的肺是由数亿个肺泡组成，这些肺泡中的每一个都类似于微小的气球，经由极为细小的叫作细支气管的支气管与外界相通，整体的结构仿佛是一串串葡萄，当隶属于不良物质一族的烟草导致细支气管遭受损伤，致使其管腔变得狭窄并且失去弹性之后，吸气时，纵使气道出现被动扩张，空气能够进入，然而呼气的时候存在另一种情况，就是气道塌陷，空气难以被排出，大量的气体长时间被困在如同所谓“小气球”一般的肺泡里面，使得肺泡过度充气、呈现膨胀状态并且部分肺泡破裂、融合在一起，最终肺气肿得以形成 。
这恰似一个弹性减退的气球，吹胀之后极难将气全然排净，这般结果便是肺部气体交换效能大幅下降，致使身体处于缺氧状态。肺气肿患者初期或许在从事重体力活动之后会觉气短，然而随着病情的演进，日常活动乃至休息之际亦会呈现呼吸困难 。
慢阻肺病：功能受限的“最终结局”。
慢阻肺病，全称为慢性阻塞性肺疾病，它是一种疾病，具有气流受限特征，且其气流受限不完全可逆，呈进行性发展。气流受限是该疾病的核心关键词，这意味着空气进出肺部的通道受阻。慢阻肺病通常是由显著暴露于有害颗粒或气体，主要是吸烟，引起的气道和肺泡异常导致的。
患有慢阻肺病的众多患者，同时呈现出慢性支气管炎（伴随咳嗽、咳痰症状）以及肺气肿（出现呼吸困难状况）的表现。然而，并不是所有被诊断为慢性支气管炎、或者被诊断为肺气肿的 individuals，都属于慢阻肺病患者，只有在肺功能检查证实存在持续性气流受限的情况下（也就是在使用支气管舒张剂之后，肺功能指标依旧无法恢复到正常状态），才能够被确诊为慢阻肺病。如若仅仅存在慢性咳嗽、咳痰现象，或者影像学显示有肺气肿情况，但是肺功能处于正常状态，那么就不能对慢阻肺病进行诊断。
诊断“金标准”
肺功能检查不可或缺
肺功能检查为何这般关键呢，是由于它能够客观且量化地去评估气道是不是存在阻塞以及阻塞的严重程度呀。慢阻肺病的诊断主要看一个关键指标，那就是第一秒用力呼气容积占用力肺活量的比值，也就是FEV1/FVC呢。假使这个比值在使用支气管扩张剂之后依旧低于70%，那就表明存在持续的气流受限，而这可是诊断慢阻肺病的“金标准”哟。
然而，公众对肺功能检查的认知度欠缺，部分基层医生对肺功能检查的重视度不够，致使大量慢阻肺病患者长时间被诊断成老慢支，或是被诊断为肺气肿，没有进行规范的肺功能评估，进而错失了早期干预慢阻肺病的最佳时机，也错过了规范治疗慢阻肺病的最佳时机。这还直接形成了慢阻肺病危害极大，却长时间被公众忽略的状况。
严峻现状
被低估的“沉默杀手”
慢阻肺病并不是小众类型的疾病。依据最新得出的流行病学数据表明，它已然变成了跟高血压、糖尿病处于同等重要地位的常见慢性疾病。即便这样，针对于慢阻肺病而言，公众普遍存在着“不了解、不就诊、不治疗”这种“三不”现象，常常会把反复出现的咳嗽、气短简单地归结于“年纪大了”或者“抽烟所致”，缺少主动进行筛查的意识。肺功能检查的普及程度比较低，这进一步使得诊断出现了延误情况。多有患者常常等到呈现严重的呼吸方面的困难，活动能力明显地下降之时才去就医，在此时候肺功能已然严重地受损，治疗存在困难的程度增大，患者的生活中诸多方面的质量急剧地下降，给家庭以及社会带来深深的沉重的负担 。
简而言之，老慢支、肺气肿以及慢阻肺病是有着紧密关联却并非完全一样的疾病概念，慢阻肺病能够涵盖老慢支或者肺气肿的病理演变，然而二者不一定就是慢阻肺病，对慢阻肺病予以诊断的决定性依据是通过肺功能检查所证实的持续性气流受限，面对这个隐匿且高发的“呼吸杀手”，我们应当提高警觉，摒弃“老慢支等同于慢阻肺病”的错误认知，充分意识到肺功能检查对于早期诊断的关键意义，守护好我们珍贵的呼吸健康，是至关重要的。
