欧洲年度明星公司要倒闭了。
专注于铁基液流电池的德国明星公司VoltStorage，成立于2016年，此前完成C轮融资，该公司还曾入选欧洲年度十大明星公司。但是最新消息已经传出：由于没能筹集新一轮资金，VoltStorage所以将慢慢停止运营。
“这是有着悲伤意味的一日，并非缘由于技术出现了失败情况。”VoltStorage首席技术专家John Alper于社交平台宣告关闭此公司。制造业走向空心化状态，在欧洲电池产业领域以至于直到如今都难以催生出一个具备极强竞争力的参与者。
仍记得，去年，欧洲，动力电池，超级独角兽，Northvolt，轰然，陨落，令人，震惊。与之，形成，鲜明，对比，的是，中国，玩家，崛起，就像，宁德时代，已，狂揽，欧洲，近，一半，的，市场，份额，出海，一幕，正如，火，如，荼。
三位同学，融资5个亿
故事的开端颇有理想色彩。
早年的时候，雅各布?比特纳（Jakob Bitner）跟其父和其母离开了那俄罗斯，然后去往德国生活。在这期间呢，他察觉到欧洲对外来进口的依靠能源，并且绿色能源也是非常匮乏短缺的，基于这样这种情况因而就诞生产出了一个愿望“每一日每一刻时辰无时无刻皆全程全都提供供应百分之一百之百完全数的可再生能源” 。
当时，Bitner处于慕尼黑工业大学就读阶段，其所修习的专业是管理学与技术，鉴于此情况，他做出了休学一年的决定，选择在父母的地下室展开研发工作，最终成功开发出第一个氧化还原液流电池的原型。
很快，项目获得了学校创业与创新中心的支持，该中心是欧洲处于领先地位的Unternehmer TUM。2016年，VoltStorage公司在慕尼黑成立，除了Bitner之外，联合创始人还有商业工程专业的迈克尔?派瑟，即Michael Peither，以及电气工程专业的菲利克斯?基夫尔，也就是Felix Kiefl。
在创立的起始阶段，VoltStorage 将其关注的目光投掷到氧化还原液流电池技术方面。在 2018 年的时候，这家公司推出了钒液流电池系统“Voltstorage SMART”，该系统的输出功率为 1.5 千瓦，其容量是 6.2 千瓦时，并且是面向住宅太阳能领域的。
这样的电池有何特别？
大家都知道，储能技术能够起到削峰填谷、让波动变得平稳的作用，这对于新能源应用来讲是非常关键重要的。不过呢，因为需求急剧大幅地攀升，电池原料当中的“锂”价格开始迅速快速地上涨。VoltStorage所进行尝试的，恰恰正是在确保保证耐用性、经济以及可靠性的基础之上，达成实现对锂基存储的替代 。
另一方面，液流电池电堆以及电解液能够相互分离，其配置具备灵活性，而且更加易于进行扩容，它属于最适合长时储能的技术当中的一项，所谓的长时储能，指的是储能时长处于4小时以上的技术，这种技术更有助于降低弃风弃光率。与之形成对比的是，锂电难以达成低成本扩容这点态，并且电池在存储能力方面表现并不突出 。
首家实现氧化还原液流电池生产流程自动化的公司是我们，官网介绍，相比于其他锂电池储能系统，每生产一份Voltstorage SMART，所排放的CO2减少了大约37% 。
然而，疫情过后，全球大宗商品价格普遍上涨，钒矿产地原本就集中于少数国家，其成本更是曾一度急剧飙升，VoltStorage随后寻求转型，自2021年起，该公司转而开展全铁液流电池的研发工作，两年之后，推出了50kWh的商用钒氧化还原液流电池（VDIUM C50），其年降解率低于0.3%。
踩中新能源的风口，投资人很快找上门了。
早些时候，VoltStorage拿到了数百万欧元的种子轮融资，在2020年的时候，又获得了600万欧元的投资，这次投资是由Korys、巴伐利亚资本以及EIT InnoEnergy联合牵头的，SOSV、Energie360°、马蒂亚斯·维伦巴赫和其他天使投资人也参与到了其中。
特别引人注目的是，在2022年的时候，公司完成了C轮融资，这笔融资数额为2400万欧元，大概折合人民币是2亿元，其中美国康明斯集团，也就是Cummins Inc.领投，老股东Korys、EIT InnoEnergy、Bayern Kapital、SOSV、Energie 360°、Enterprise Angels资金等进行了跟投。
此后，VoltStorage 在欧盟机构 InnovFin 的扶持之下，从欧洲投资银行获得了 3000 万欧元的贷款，如此这般，这家主营储能业务的初创公司已然筹集到了总计 6600 万欧元（大约折合人民币 5.5 亿元），其员工数量超过了 60 人，情况就是这样 ，！
介绍铁盐技术那个时候，VoltStorage有着十足信心，声称每千瓦时成本仅是传统锂离子电池的大概十分之一左右，且在其计划当中，首批铁盐电池会于2027年初完成试点安装，看上去，所有情况都顺利地毫无阻碍。
为何陨落？
现实往往来得更加骨感。
拥有将铁盐电池推向市场梦想之时日标记着悲伤之日，Voltstorage首席技术专家John Alper于LinkedIn上如此写道。
是有直接原因，是涉及资金链断裂了。Voltstorage自2022年起，就存在难以融到资金的状况。尽管该团队依然存乐观态度，这是因已拿到意向书关乎超10亿欧元的项目。不过直至8月底，这笔资金都未能实现兑现。在今年7月，地方法院基于“过度负债”开启自行管理的破产程序 。
先是 Kiefl 于 2022 年就已经离职这个创始人离开了，接着在 2024 年 9 月的时候，Jakob Bitner 卸去了 CEO 这一职位，然后由 Volker Schulte 接任，之后 Peither 又在最近几个月离开了公司。
在谈到企业关闭的缘由时，Alper这般总结道，缘由相当复杂，市场的逆境、投资的周期以及战略方面的决策，都产生了影响，他觉得，团队已然把技术发挥到了极致，可是依旧困难重重 。
这并非个例。
处在大洋的另一边，身为全铁液流电池先导人士所在的纽交所上市企业ESS Tech，同样存在着资金难以支撑运作的尬尴状况 。
成立于2011年，ESS Tech的三位创办人在车库中做出首个原型，之后投资人纷纷赶来，像软银、比尔?盖茨旗下Breakthrough Energy创投、BASF等著名资方进行多轮投入，累计融资金额达到数亿美元。辉煌时刻在2021年，于登陆纽交所当日，盘中市值达到24.3亿美元，此后股价甚至一度抵达281.25美元的历史峰值。
可是呢，美好的光景持续的时间并不长久，因为一直都没办法拿到订单，所以ESS Tech在去年实际仅仅交付了0.9GWh，而累计亏损竟然高达8亿美元。于是市场立刻就做出了反应，股价一路朝着下方滑落，一直到不足1.4美元，最新的市值已经不到2000万美元了。
今年5月，ESS Tech有过预警声称，因资金匮乏之缘由，预估会关闭其处于Wilsonville的工厂；尽管不久前公司宣告，获取了董事会成员以及管理团队主要投资筹措的3100万美元投资。但依现金缺失数额去考量，这笔资金不过是微不足道、起不了大作用的一点点钱罢了。
曾被市场寄予厚望的铁盐电池，为何最终却昙花一现？
排在首位的是经济账，因为产品特性存在差异，液流电池刚开始安装的成本本来就会更高，再加上受到周期的影响，锂矿价格持续下降，两者对照，不利之处愈发显著，在能源这种对成本敏感的市场当中，要是经济账算不清楚，愿意为此付钱的人自然而然会有限。
另外一个问题是，在欧美好些地区，能源基础设施陈旧老化，急切需要更新换代——按照国际能源署也就是IEA的数据显示，因为缺少能够使用的电网连接，起码有1500吉瓦的可再生能源项目已然停止或者被推迟了。在欧洲，大概40%的配电网有着40多年的时间跨度，急需升级，然而这又怎么可能轻易做到呢。
先是短期内存在更高性价比的竞品，接着是面临排队等待并网的拥堵状况，所以，众多初创公司在商业化的大门前倒下了。
启示录：“无法打破中国主导”
欧洲打造本土电池产业之路布满荆棘。
最令人瞩目的一幕，莫不过于欧洲规模最大的动力电池公司Northvolt的宣告破产。该公司于2016年创立，有着“欧洲宁德时代”这样的称谓，在不到8年的发展历程中成功融资150亿美元，是欧盟自成立之后获取融资数额最为庞大的创业公司，诸如高盛、大众汽车等诸多机构都曾进行过重仓投入。
Northvolt，曾一度被视作“欧洲的希望”，它曾透露会在这两年进行IPO上市。当所有人都对未来满怀憧憬之际，这家超级独角兽却突然倒下了。原因是它出现了巨额亏损，并且没能争取到援助资金。在去年11月，Northvolt申请了破产保护，那时其账面上仅仅剩下3000万美元现金，这些钱只够维持一周左右的运营，烧钱速度快得让人惊讶。
这同样表明了这样一种情况，即背后投资人投入自己的真金白银，结果都白白浪费掉了，就像高盛因为此状况而遭受了接近9亿美元的损失，鉴于此便不得不写一封信去安抚有限合伙人 。
Northvolt的衰败无疑给欧洲新能源行业带来了沉重的打击，彭博社作出评论声称，Northvolt的破产意味欧洲尝试瓦解中国在电动汽车领域占据主导地位的行动正走向失败，报道还指明，欧洲价值360亿美元的电动汽车电池工厂计划遭遇挫折，16家打算建设的工厂当中已有12家被延误或者取消了。
这般一幕，也将欧洲意图构建本土电池供应链时的结构性困境给暴露出来。这里面，有些厂商在一直处于高位的能源成本以及人力成本当中艰难挣扎。并且，部分厂商在关键原材料以及组件方面仍然对亚洲供应链有着极为严重的依赖情况。与此同时，有的欧洲企业乃至整个产业还得去应对全球价格战和技术迭代这两方面的双重挤压。
在欧洲本土电池企业处于艰难前行状况之时，来自中国的电池头部企业在此迅猛发展。此时，“宁王”格外引人关注，其掌门人曾毓群曾亲自主导宁德时代的海外业务，引领团队不断往返调查欧洲市场。在过往的五年当中，宁德时代于欧洲从无到有，先后在德国、匈牙利建造工厂，当下已占有欧洲电池将近一半的市场份额，成为欧洲规模最大的电池供应商家，。
在欧洲吹起号角的是比亚迪 ，作为举足轻重于电动汽车以及电池开发领域的一股极具影响力的力量 ，比亚迪于今年5月在匈牙利布达佩斯使欧洲总部落户 。不久之前 ，宣布落地欧洲首个自有生产基地的是中国电池巨头欣旺达 ，其计划于匈牙利投入大约19亿元人民币的资金 ，用于建设新能源汽车动力电池工厂的一期项目 。在此之前 ，市值超过1500亿的亿纬锂能也宣称将在匈牙利投入99.7亿元 。
如果欧美打算在电池领域得以赶上进而超过中国，那或有可能得从教育开始着手，宁德时代董事长曾毓群在媒体采访里道出了关键所在，相较于欧美国家，鉴于中国存在诸多有在从事电化学方面研究的大学，因相关专业在欧美不受欢迎，所以这成为了中国拥有大量电池行业人才的缘由 。
从中国走向世界，世界确实正在观看着这样的一幕景象。这种状态之下的场景正被世界瞧着。世界目睹着类似于这样的一幕呈现。
